叶雪眠摆摆手，没再多说，抬脚迈出了怜君楼的门槛。

钱四娘追上来，还在嘀咕：“眠儿姐，你这心也忒大了，一个刚认识的小倌儿，你就敢往家里领？”

叶雪眠头也没回，“我一个开作坊的，雇个伙计怎么了？”

“毕竟也是楼里出来的……”钱四娘压低声音，“你就不怕别人说闲话？”

“说什么闲话？”叶雪眠终于停下脚步，回头看着她，语气平静，“我雇他干活，又不是干别的。谁要嚼舌根，让她来找我。”

钱四娘张了张嘴，把剩下的话咽了回去。

两人走到街口，晨光已经完全亮起来，街边的小摊已经支起来了，吆喝声此起彼伏。叶雪眠在包子铺前停了一下，买了两笼肉包子。

钱四娘在旁边看着，忍不住问：“你饿了？怎么不在摊上吃。”

“带回去给我娘爹。”叶雪眠说完，忽然想起什么，又加了一句，“还有青竹。”

钱四娘嘴角抽了抽，小声嘟囔：“你对他倒是上心。”

叶雪眠本想怼她几句，伸手一摸口袋顿时有点尴尬，“钱姐姐，你饿吗？给你也来一笼。”

钱四娘眼神微眯看着她道：“无事献殷勤，我不饿，昨晚酒喝多了，吐了一次，现在什么也吃不下。”

“那……你借我点钱呗，”

钱四娘双眼一瞪：“借钱？你昨晚带的二十两呢？清倌是比红倌贵点儿，可再怎么着也赶不上头牌的价格吧。二十两你花完了？你干什么了又？”

“没干什么，”叶雪眠面不改色，“打赏了。”

钱四娘愣了一下，随即笑得意味深长，凑过来压低声音，眼神里全是促狭：“打赏？那看来……伺候得你很满意嘛？”

叶雪眠没理她，把钱四娘的袖口一拉，指了指包子铺。

钱四娘白了她一眼，从袖子里摸出铜板递给摊主，把油纸包好的包子往叶雪眠怀里一塞，语气嫌弃：“咱俩谁跟谁，两笼包子还说得上借？姐姐请你了。”

叶雪眠接过包子，也没客气。

两人在路口分了手。钱四娘回她的杂货铺，叶雪眠独自往城东走。

走到槐树胡同时，远远就看见院门开着，她爹正站在门口到处张望，见了她愣了一下，上下打量了一眼——一身新衣裳就是有些皱，头发也梳过了，跟平时灰头土脸的样子判若两人。

“眠儿？”她爹端着盆，眼睛瞪得溜圆，“你这是……”

“昨晚去办了点事。”叶雪眠含糊带过，把包子塞进他手里，“给您和我娘的。”

她爹接过油纸包，正要转身，忽然看见跟在叶雪眠身后不远处的青竹，顿时愣住了：“这……这位是？”

“我新招的伙计，收拾得挺快啊，还以为你中午才能到，进来吧。”

青竹走上前，朝她爹规规矩矩行了一礼：“打扰了。”

她爹张了张嘴，看看叶雪眠，又看看青竹，到底没再问，抱着包子进了灶房。

叶雪眠领着青竹进了院子。

灶房里传来她娘的声音：“眠儿回来了？你爹说你还带了个人回来？”

“嗯，新招的伙计。”叶雪眠掀开灶房的门帘，侧身让青竹进去，“以后在作坊帮忙，管吃住。”

她娘正往灶膛里添柴，闻言抬起头，看着青竹上下打量了几眼，目光在他白净的脸上停了停，又看了看叶雪眠，嘴角慢慢翘起来，笑得意味深长：“伙计啊……”

叶雪眠猜到她娘在想什么，以免她问个没完也没多做解释，她朝青竹抬了抬下巴：“这是我娘，叫叶姨就行。”

青竹规规矩矩行了一礼：“叶姨好。”

她娘应了一声，脸上的笑意更深了，嘴里念叨着：“正好粥熬好了，走去饭堂等着吧，先吃饭。”

过了没多大会她爹端着包子进来，热腾腾的肉包子码在盘子里，又盛来三碗粥。和几碟小菜。叶雪眠坐下朝青竹招招手：“愣着干嘛，坐。”

青竹看了她爹娘一眼，见两人都没什么异样，这才小心翼翼地坐下来，端起粥碗，小口小口地喝着。

她娘一边喝粥一边偷瞄青竹，目光在他脸上身上来回转了两圈，忽然开口：“这孩子长得真俊，眠儿，你上哪儿找的？”

叶雪眠咬了口包子，含糊道：“钱四娘介绍的。”

她娘“哦”了一声，没再追问，但脸上的笑一直没下去。

饭后，叶雪眠领着青竹去了前院。

前院是住人的地方，正房三间，东西两侧各两间厢房，院子不大，但收拾得干干净净。墙角种了一丛竹子，被风吹得沙沙响。

“我家人少，空屋子多。”叶雪眠随手推开西厢一间空房的门，让他看了一眼，“你看看想住哪间。”

青竹目光在几间屋子之间转了一圈，忽然问：“叶姑娘住哪间？”

叶雪眠没多想，朝正房最东边那间抬了抬下巴：“那间。”

青竹伸手指了指离那间最近的东厢房