，需要更多的田赋。

这个天下依旧是个很原始的农业文明，黄金是好……可在粮食还不够吃的年代。

扶苏更在意粮食与人口。

半月之后，又有消息传来，是中原各县郡县终于将各自的人口数目都提交。

经过此次裁军，以及鼓励生产生孩子，整个大秦可知的人口有两千万有余。

这是一个十分振奋人心数目。

这还是各县可知的有户籍的人，如果中原各地能够更详细的计算户籍，人口该会更多。

目前为止，秦也只能算出一个能够大致的人口，一个国家的执行能力毕竟是有限的，中原各地的执行力以及官吏不足。

各地还无法完成这么大规模的人口查问。

当田地的麦子开始成熟，开始有泛黄的迹象时，稂坐在潼关城吃着吃着一张饼，端着一碗羊汤正在喝着。

正吃着，就见到了一驾马车到了近前。

赶马的车夫稂认识，就是当初徐福的县吏。

从马车走下来的不是别人，是琅琊县的范增。

范增被搀扶着走下马，他走到近前抚须道：“这一路来，要了老朽的半条命，从中原的最东边，走到了最西边。”

稂一口气将碗中的羊汤喝完，随后又将吃剩下的半张饼放入怀中，笑着道：“最西边不在关中，在河西走廊的马鬃山。”

范增抚着花白的胡须，道：“嗯，秦兵进西域了？”

稂解释道：“这要从当年秦北伐之前与头曼单于的战事说起了。”

范增了然道：“嗯，你就是当年北伐战争中的一个将军。”

“我才不是将军，我就是军中的一个小兵头。”稂挠了挠头又笑着：“我带老先生去吃我们关中最美味的食物。”

言至此处，范增回头看向来路。

见状，稂也看向函谷关方向的官道。

范增站在原地，低声道：“桓楚被发去苦役，你与徐福来关中之后，老朽见到了一个年轻人，他说他是替桓楚来向老朽赔罪的，说他没有照顾好桓楚，因老朽是桓楚最敬重的老师，也是桓楚心中最重要的亲人。”

“他对桓楚愧疚，前来赔罪，那个年轻人……”范增想了想道：“他叫项羽，是项梁的侄儿。”

稂扶着范增一路走入潼关城，范增继续道：“老朽来时，那项羽就远远跟在后方，不与老朽同行，就在老朽的马车后跟着，他是在保护老朽的车驾，这一路上只要老朽回头，就能远远看到他在后方护送。”

第三百零九章 苦酒

“嗯……”范增又瞧了瞧后方，确认没有人跟上来，他又道：“也不知道那个叫项羽的年轻人，有没有与老朽一起入函谷关，来时老朽与函谷关的守军交代了，那个身着白衣骑着黑马的年轻人是老朽的远亲，让他们方便放行的。”

范增努着嘴又道：“那孩子多半没进函谷关。”

正走着，稂就听范增念叨了一路。

两人走入一家食肆，让店家上了面与羊肉，还有关中的苦酒。

稂继续向范增询问着，这一路来的见闻。

范增道：“这个项羽啊，身手尤为了得，当初老朽被几个地痞围了车驾，项羽一人就打趴了十余个地痞，余下的皆溃散而逃，项羽还说若桓楚在苦役时死了，又或桓楚没有回来，他就代替桓楚照顾老朽的余生。”

言至此处，范增接着道：“老朽还不用他一个小子来养。”

说这话，范增饮了一口苦酒，酒水一入口便被刺激得直蹙眉，又道：“这关中的酒水怎如此烈。”

正端着一大碗炖羊肉的店家走来，他笑呵呵道：“我们关中的酒水都这样，肥腻的羊肉就要有这样的苦酒，才能喝得美。”

在店家的话语声中，四周的酒客也跟着笑了起来。

范增在众人的哄笑声中，也喝得脸颊微红，他道：“都说我们楚地的酒喝着像马尿，可我们楚地的酒也是很醉人的。”

众人又是一阵哄笑声。

这一顿喝得范增醉了，稂背着这位老人家去休息，正转头是余光看到身后远远跟着一人。

那人该是范增所言的项羽了，稂收回目光，装作若无其事地继续走着。

直到走入一间屋舍内，让醉酒的范增睡下，稂这才走出屋子，便见到范增所说的那个白衣年轻人。

项羽穿着一身白衣，身上没有带着兵器，只是站在不远处。

稂道：“老人家喝醉了，你若不放心自去屋内看。”

项羽依旧站在屋外，道：“我听桓楚说过你，你是好人。”

稂还想再说什么，却见项羽走入了一个拐角，消失在夜色中。

稂很想提醒他，这潼关城的守备与巡夜的秦军与外面不同，这里的守军可都是秦军最精锐的，他要是胡乱走动会被抓的。

不过好在，过了一夜，当稂也睡醒的时候，没听说潼关城抓了一个什么游侠或者是闲汉之类的人。