杨婧到齐地不过月馀，事情便已办妥。

临淄城东，一间不起眼的铺子掛上了新匾——「白记商号」。匾额是寻常的榆木，字跡也是寻常的馆阁体，往来行人匆匆瞥过，谁也不会多看一眼。

但铺子里进出的货物，却透着古怪。

粮食、布匹、盐铁，成车成车从后门运入，又从前门运出。进进出出，从不间断。寻常铺子能做好一门生意就不错了，这白记倒好，粮、布、盐、铁全佔着，吞吐量比城外大市集还大。

掌柜的是个寡言的年轻人，伙计们也从不与人间聊。但货物从来准时，账目从来清楚，价格从来公道。

不出半月，「白记」的名字便在临淄商贾间传开了。

又过了半月，城外那些快要撑不下去的小旅店，一家一家被白记买下。

那些旅店破旧简陋，住的是行脚商人、赶路脚夫、卖力气的寻常百姓。原本的老闆正愁着怎么关门，白记的人来了，说要买下这店，条件是：店继续开，你继续当掌柜，伙计继续干活，工钱照旧。

老闆愣了半天，最后点了头。

就这样，临淄城外那些摇摇欲坠的小旅店，一夜之间全换了东家。但住店的脚夫们不知道，他们只觉得奇怪——这店还是那个店，掌柜还是那个掌柜，伙计还是那个伙计，怎么忽然就不漏雨了？怎么忽然被褥就乾净了？怎么忽然热水就管够了？

他们不知道。

他们只知道，这地方住着舒坦，价钱也没涨。

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消息传回燕地，沐曦正在书房看账册。

杨婧的信写得简洁：「旅店已收七间，皆在城外，住行脚人。白记铺面已开，粮盐布匹照常运转。齐地物价平稳，暂无异常。」

沐曦看完，眼底浮起笑意。

她把信递给嬴政。

嬴政扫了一眼，挑眉：「七间？」

沐曦点头：「她手脚快。」

七间旅店，不起眼，不赚大钱，但每一间都是一个据点——住店的人来来去去，听见的、看见的、聊起的，都会留在那四面墙里。

杨婧懂她的意思。

而且做得比她想的更好。

沐曦把信收好，抬眼看向嬴政，忽然开口：

「政，我还要一千鎰。」

嬴政翻竹简的手顿都没顿一下：「嗯。」

沐曦：「这次去关中。开几间粮商。」

嬴政没问为什么，只是放下竹简，语气平静得像在安排今日膳食：

「人，让玄镜调。钱，库房取。」

他顿了顿，补了一句：

「够不够？」

沐曦在他脸上亲了一下：

「够了。」

嬴政伸手把她拽进怀里，低头看她：

「孤觉得不够。」

沐曦愣住：「什么不够？」

嬴政眉梢微微扬起。沐曦的脸，忽然烫了起来。

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齐地有了白记，燕地有玄记，关中又多了黄记。叁家商号，各佔一方，货物往来，互为表里。

玄记运粮南下，白记转输西进，黄记在关中囤粮开仓，叁条线织成一张网。

明面上各不相干，暗地里脉络相通。

而这一切，外人看不出任何关联。

临淄的商贾只知道，白记背后有人，但不知道是谁。蓟城的商贾只知道，玄记背后有人，但也不知道是谁。关中的商贾同样知道，黄记背后有人，同样不知道是谁。

猜来猜去——

这叁家，怕是一个东主。

但没人能证实。

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消息传到项梁耳中时，他正在帐中与周季议事。

「燕地有个赵大东主，」探子稟报，「名下產业无数，迎熹楼、玄记商号、玄影镖局，都是他的。据说富可敌国。」

项梁抬眼：「富可敌国？」

探子点头：「齐地新冒出来的白记，与玄记往来密切，货物互通。两家应该是一体的。」

周季在一旁开口：「这个赵大东主，什么来头？」

探子摇头：「查不到。只知道他在蓟城落脚不过一年，之前从未听闻。」

项梁站起身，在帐中踱了几步。

皇帝已经东巡去了，咸阳那边乱象已显。这种时候，一个突然冒出来的巨富，手里有钱、有人、有镖局、有商路……

这样的人，若能拉拢，是绝大的助力。

他顿住脚步，看向周季：

「你亲自去一趟蓟城，探探虚实。」

周季领命而去。

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周季，连赵府的大门都没能进去。

他在迎熹楼等了叁天，托人递了叁次拜帖，最后只见到了郭楚。

郭楚站在柜檯后面，面无表情地听完来意，只回了一句：

「东主没兴趣。」

周季愣住：「