把的时间花在帮助差生上。同样，她也没有让她与他之间的暧昧影响她的工作职责——在和他一起演示决斗技巧时毫不扭捏犹豫、从不会为了和他多在一起而拒绝学生的求助。一个月前，在11月2日那个决定性的日子，血契打碎；万众瞩目下，邓布利多终于击败了格林德沃。当晚，在他们巡查完仍旧在戒严中的城堡场地后，汤姆明显感觉爱茉尔有些情绪低落。他以为她是累了，但她却问了一句让他始料未及的话。“whydoyousupposetheelderwanddidn≈039;tdefeattheheadaster,sir?”（您觉得老魔杖为什么没有击败校长，先生？）格林德沃对老魔杖拥有完全——且合法——的所有权，而且也是历史上最强大的巫师之一。在与邓布利多势均力敌的情况下，按理说，拥有老魔杖的格林德沃确实是该在决斗中获胜的一方。

“well,perhapsthatistestanttotheextraordarypowersthattheheadasterpossesses”（嗯，或许这恰好证明了校长能力非凡。）他的小姑娘有了相反意见。“idon≈039;tthk,sir——,”（我觉得不是的，先生——），她慢慢摇了摇头，“frothereports,thkgrdelwaldonlydueleddubledorerectantly,sir,andtherefore…attheostcriticalont…theelderwandwasperhapsunsureofitsaster≈039;struetentions”（从报道看，我认为格林德沃其实并不情愿与邓布利多决斗，先生，因此老魔杖……在最关键的时刻……或许并不确定它主人的真实意图。）她垂下头，模样有点儿感伤。“whichansthatgrdelwaldhiselfperhapswasn≈039;tsureabouthistruetentionseitherhewasn≈039;tsetondefeatg,orkillg,profesrdubledore”（也就是说，格林德沃本人或许也并不很确定他自己的真实意图。他并没有一门心思地想击败，或杀死，邓布利多教授。）这番话让汤姆默然了许久。也就是说，最后，击败历史上最伟大黑巫师的，是爱。什么是爱？他一遍遍翻读爱茉尔的信。那不是一封普通的告白信；她细数了他们之间的一点一滴、她从与他的每一次相处中获得了什么、学到了什么、她有多希望能成为她眼里的他那样的人——博学、强大、严格、认真，但同时温和而有耐心，真心实意地想带领他的学生体验魔法的强大魅力。他以前从未发觉，自己对另一个生命的影响竟能如此深远。她说，她从没对任何其他人怀有她对他怀有的这种感情。她说她并不期待他去做些什么，也不想从他那里获取些什么。她甚至向他道歉，说自己向他表达这些话，多少是有些自私的，是为了给自己一个交代，为了从过去解脱，让她可以继续向前。同时，她希望他们的关系还能像以前那样继续下去。瞧，他的爱茉尔——his“aoreio”（‘我的爱’）——要比他勇敢、真诚、纯粹、优秀、值得敬佩多了。她还说，虽然这种感情有一天可能会逝去，但此时此刻的她，全心全意地、一往情深地，爱慕着他。每次看到“fade”（逝去）这个词，他心里都跟打翻了五味瓶，极其不是滋味儿。他看了看表。九点半。学生已经宵禁，爱茉尔正在斯莱特林休息室帮诺特补习。就两个人——两个漂亮的年轻人——坐在一起。姑娘的鸦发在烛光下格外柔亮。壁炉的火苗勾勒出精致的侧颜，将白皙的脸颊映得嫣红，一如那晚她攀达顶峰时的娇媚模样……他猛吸口气，一把推开椅子，起身踱到门口，踌躇伫立一会儿，又几步踱回窗边。不行。再过两周就是斯拉格霍恩的圣诞派对了。这是一次他不能错过的机会。他一定得在那之前有所行动。爱茉尔回到dada教室的时候已经十点半了。她的套房就在里德尔教授的旁边，但她没有上楼，而是走到自己学生时代的课桌旁，开始批改作业。即便已经毕业了五个多月，爱茉尔多数时间仍旧觉得自己像个学生。这个座位让她感到莫名的心安，就像她又回到他的课堂上一样。或许正因如此，她发现自己很难改变对他的称呼。幸而，他也没再坚持。她放下一篇批改好的论文，瞟了一眼教授半掩的门里透出的烛光，默默叹了口气。她很确定他看到了那封信，但选择了无视它。自从她开始为他工作，他对她的态度就一如她在信里表述的那样，似乎又回到了从前——专业、温和、礼貌、偶尔轻松善意的揶揄——不像欢爱粉事件之后冰冷的陌生和回避，但也没有了毕业那天，他给她聘用涵时，眼里极力压抑的火花。他大概只把她当成一个学生，或者充其量一个朋友。大概怕两人的相处太过尴尬——也怕她难堪——他从未再提起过毕业那天与她的对话……还有其它方式的报答……爱茉尔再次在心里扇了自己一巴掌。一定是她自己心思不纯，误解了他的意思。